“Técnicamente, suele indicarse que se está en presencia de un fenómeno deflacionario cuando ocurren dos meses consecutivos de caídas en el Índice de Precios al Consumidor (IPC), específicamente en la variación interanual”, cita el documento Inflación y Deflación: aspectos conceptuales, experiencia internacional y la coyuntura de Guatemala.
El documento se publicó el 18 de febrero de 2009 por el Banco de Guatemala (Banguat) para despejar las dudas acerca de si el país estaba entrando en un proceso deflacionario. Los resultados del IPC de agosto se ajustaron a los parámetros: la variación interanual del IPC se derrumbó por segunda vez consecutiva, con lo que 25 años después, la sombra de la deflación vuelve a cubrir la economía nacional. El índice se ubicó en -0.73% en agosto, y en julio había sido de -0.30% (lea: Persiste el rojo).
No obstante, la presidenta del Banguat afirma que todavía “parece prematuro hablar de deflación en el país, ya que (…) lo que se está observando principalmente es un proceso de realineamiento de precios luego de las alzas históricas de varias materias primas y de los alimentos, registradas el año pasado”. Los departamentos técnicos del Banco estiman que la inflación podría cerrar este año entre 0.85% y 2.4%, puntualizó de Bonilla.

Discusión técnica
Para el analista de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asíes), Rubén Darío Narciso, se ha observado una leve alza en los precios del combustible y sus derivados, acompañada de una depreciación del quetzal, lo cual es un indicador clave para una deflación, pues los costos en las empresas van en aumento, pero los precios están cayendo, lo que refiere una disminución de las utilidades para el sector productivo (lea: Arma de dos filos).
No obstante, el director del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi), Fernando Carrera, asegura que para hablar de deflación, los precios al consumidor tienen que reflejar una caída interanual por lo menos durante seis meses.
En este momento sólo se observa el reflejo de un alza considerable en los precios durante 2008, pero que ahora se está ajustando, dice el director del Centro de Estudios Económicos y Sociales (CEES), Ramón Parellada.

EL INDICADOR
Agosto fue el octavo mes consecutivo en que la inflación acumulada tuvo un decrecimiento, lo que significa que “los productos han bajado de precio en comparación con el año anterior”, explica el director de ese departamento del Instituto Nacional de Estadística (INE), Luis Arroyo.
El precio de los alimentos y bebidas, que tienen una ponderación de 38% en el IPC fue el que más presionó la inflación hacia la baja, principalmente por productos como el güisquil, los plátanos, las margarinas, las papas y las manzanas. También influyó una reducción en los precios de las gasolinas.
No obstante, se refleja un alza en productos como el tomate, cebolla, zanahoria, así como en los servicios de electricidad y hospitalarios, lo cual, “ayudó a que la inflación no cayera tanto”, argumentó Arroyo.
En cuanto al precio de las canastas Básica, Alimentaria y Vital. La primera, que cubre los requerimientos mínimos de alimentos que necesita una familia de 5.38 personas para vivir, tuvo una rebaja de Q17.77 en comparación con el mes anterior y cerró agosto en Q1,940.27. La segunda, se redujo Q32.43 y culminó en Q3,540.63.

ARMA DE DOS FILOS
Aunque podría pensarse que la deflación beneficiaría a la población, pues se reduce el precio de los productos, los analistas coinciden en que la “cura será más cara que la enfermedad”.
“Se crea la llamada expectativa inflacionaria”, dice el director del Icefi. Ello, explica, podría generar que la gente deje de consumir pensando que los precios continúen bajando, pero si eso sucede, hay menos producción y, por lo tanto, menos demanda de mano de obra, y como corolario un alza en el desempleo.
La deflación es más dañina que la inflación, expone Narciso. A criterio del analista, esa situación sólo profundizaría la recesión en el país, por lo que la recuperación económica sería “mucho más complicada”.

2.4
POR CIENTO
es el techo más alto que proyecta el Banguat para la inflación durante 2009.

fuente: sigloxxi

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